Сколько длится сорокадневный пост

Казалось бы, ответ кроется в самом названии, но реальность немного сложнее. Сразу оговоримся, что простой подсчёт количества дней тут не столь важен. Сорок дней – это, прежде всего, символ, а значит и отношение к нему должно быть символическое.

 Египет, Иерусалим и что написал Сократ из Рима

Если обратиться к истории церкви, то мы увидим, что всё начиналось, по-видимому, с 40-часового поста в память о времени, проведенном Иисусом во гробе до момента воскресения. Два дня постились некоторые христианские общины, например в Египте. Понемногу этот период удлинялся: от нескольких дней до нескольких недель.

Предпосылки к появлению сорокадневного Великого поста следует искать в Египте конца III и начала IV века, и они связаны с празднованием Эпифании (Крещения Господнего). Афанасий Александрийский в пастырском послании на Пасху 334 года впервые вспоминает о 40-дневном посте своей общины. В упоминаемом четвертом столетии столько же постятся в Иерусалиме, о чем пишет св. Кирилл Иерусалимский в знаменитых катехезах «О сорока днях покаяния».

Первое свидетельство о трёхнедельном посте перед Пасхой в Риме нам оставил христианин Сократ, живший середине пятого века. Однако известны факты и сорокадневного поста. Так или иначе, но уже с конца V — начала VI века Великий Пост становится сорокадневным практически во всей Римской империи: и Восточная Церковь с центром в Константинополе, и Западная – в Риме, придерживаются этого срока. Хотя здесь уместно говорить о более символическом значении, чем о точном суточном счёте. Великий пост заканчивается в Великий Четверг. До VIII века и в Восточной и Западной Церкви он начинался с понедельника и поэтому длился 36-37 дней. Чтобы ликвидировать эту разницу в Западной Церкви начало поста сместилось на несколько дней раньше. Так появилась Пепельная среда.

Как видим, во времена, когда очерчивается учение Церкви, количество дней поста варьировалось. В то время были проблемы серьезнее: множились ереси, искажающие верное понимание Христа, Святой Троицы, происходило формирование таинств и канона Священного Писания. И это всё это протекало в условиях гонений, продолжающегося противодействия со стороны гаснущих языческих культов и в изменяющихся политических реалиях.

Пост Иисуса и образы Ветхого Завета

Библия хоть и повествует о событиях и людях реальных, однако часто в этой самой реальности находятся знаковые, символические значения. Давайте попробуем найти прообразы сорокадневного поста в Писании.

Самые существенные события разворачиваются в то время, когда Сын Божий, Иисус Христос, пришел на нашу грешную землю. После крещения Святой Дух ведет Его в пустыню. Сорок дней Господь проводит в уединении со зверями и ангелами. Это предшествовало началу Его служения людям. Сорок дней поста – суровое приготовление к миссии спасения человечества. Желая наследовать Господа, христиане внимательно вчитываются в слова Евангелия. Иисус постился сорок дней, поэтому и мы берём это за основу.

Сюда можно добавить и более далекий, но все же не менее важный период истории Израиля. Моисей сорок лет ведет бывших рабов из Египта в землю Обетованную. На протяжении этого долгого путешествия умирают те, кто помнил годы унижения. Родившиеся же в пустыне и знающие о рабстве только по рассказам своих дедов и родителей, поселятся в Палестине и начнут новый период истории избранного народа. В этом сорокалетнем путешествии христиане видят образ собственного пути в Царствие Небесное, в которое ведет их новый Моисей – Иисус Христос.

Еще один библейский прообраз сорокадневного поста сокрыт в первых главах Ветхого Завета. Господь Бог, решив очистить землю от беззакония, наводит потоп. Сорок дней лилась с неба вода, уничтожая все живое (ср. Быт 7). Погибли не все – праведный Ной со своей семьей дадут начало новому человечеству. Потомком Ноя будет Авраам, который в своё время приготовит дорогу Моисею.

В этих библейских событиях, так или иначе связанных с числом 40, заключается обоснование нашего Великого Поста. Поэтому необходимо обращать на все эти знаки внимание, если мы хотим глубже понять и прочувствовать это время.

Современный Великий Пост длится около сорока дней. Он приглашает верующих к покаянию и углублению своих отношений с Богом. Каждый день наполнен символическим содержанием. Христиане, прикладывающие усилия прожить это время, исполняя Божью волю, освящаются благодатью. Церковь молится за своих чад об обращении. Милостыня, пост и молитва расчищают путь к более полному переживанию пасхальных Тайн смерти и воскресения Иисуса Христа. В них сокрыт ключ к нашей надежде на спасение и жизнь вечную.