Святой Николай Мирликийский (Чудотворец)
Николай Мирликийский — епископ Мира (город в древней Ликии, современная Анталия, Турция).
Родился 15 марта 270 года, умер 6 декабря 346 года.
За многие чудеса, совершаемые им, святой Николай известен еще и как Николай Чудотворец или Николай Угодник. При жизни Николай имел репутацию «тайного дарителя» — человека, который мог сделать что-то доброе незаметно: например, положить монеты в ботинки бедняку, чтобы последний их случайно нашел.
Примечательно, что святой Николай избежал процесса канонизации, святой стал официально считаться святым просто из-за вековой и крепкой веры людей, среди которых его репутация всегда была таковой.
В 1087 году его мощи были перенесены в г. Бари (южная Италия). По этой причине он также известен как Святой Николай из Бари.
Исторически святой Николай почитается в среде католиков, православных, некоторых англикан и лютеран.
Святой Николай является покровителем: матросов, купцов, стрелков, детей и студентов в Греции, Бельгии, Румынии, Болгарии, Грузии, России, Республике Македонии, Португалии, Словакии, Сербии и Черногории. Он также является покровителем г. Санкт Барранкилья (Колумбия), г. Бари (Италия), г. Амстердама (Нидерланды), г. Бейт-Джала на Западном берегу Палестины, Ливерпуля (Англия), Нью-Йорка. Николай также был покровителем Варяжской Гвардии в Восточной Римской Империи, которая защищала его мощи в Бари.
Краткая биография
По преданию, святой Николай родился в семье состоятельных родителей-христиан (возможно — управленцев рыболовецким флотом) на территории Малой Азии в греческой колонии Патара римской провинции Ликия. Унаследовав от родителей крупное состояние, Николай отдал его на нужды благотворительности. Еще в раннем детстве Николай проявлял религиозное рвение и посвятил свою жизнь Богу.
Считается, что во времена римских императоров Диоклетиана (годы правления 284-305) и Максимиана (годы правления 286-305), Николай был рукоположен во священника.
В 303 году Диоклетиан издал эдикт, узаконивший систематическое преследование христиан во всей империи. Николай был заключен в тюрьму, где провел целых восемь лет. Находясь в заключении, несмотря на пытки, продолжал проповедовать христианство.
В мае 305 года оба императора отреклись от престола, после чего произошли кардинальные изменения в политике по отношению к христианам. В западной части империи Констанций Хлор (годы правления 305-306) положил конец систематическим гонениям. В восточной части, Галерий (годы правления 305-311) продолжил преследования вплоть до 311-го года, когда он выпустил эдикт веротерпимости, находясь на смертном одре. Гонения 303-311 годов считаются наиболее продолжительными в истории империи.
После смерти Галерия христианские общины стали развиваться, к этому-то периоду и относится основные события еписпоской жизни святого Николая, который успел стать участником первого Вселенского Собора, проходившего в 325 году в Никее.
Благодаря своему характеру и щедрости, чувству справедливости (Николая почитают как защитника тех, кого постигла участь быть гонимым из-за чужой клеветы), разнообразной благотворительной деятельности, Николая очень любили у себя дома, в Мире.
Почитание Николая как святого началось относительно рано. Уже Юстиниан I, император Византии (Восточной Римской империи) (годы правления 527-565) построил храм в честь святого Николая в столичном Константинополе.
Деяния и чудеса
В соответствии с легендой, Николай, в одном из своих морских путешествий между Мирой и Александрией, воскресил моряка, сорвавшегося с мачты в шторм и разбившегося насмерть.
Иная версия этой легенды рассказывает нам о том, как Николай был назначен епископом Миры: после того, как Николай воскресил моряка, он взял его с собою в церковь. Местный епископ Миры только что умер, и отцам церкви в сновидении было велено выбрать следующим епископом «человека победы» (греч. Никеи). Моряк, который явился вместе с Николаем в церковь, вместо молитвы начал рассказывать всем о своем чудесном спасении человеком по имени Никеи-Лаос. Слухи дошли до отцов церкви и им не оставалось ничего, кроме как избрать Николая новым епископом.
Еще одна легенда рассказывает, как в ужасный голод один мясник решил «заняться бизнесом»: он заманил трёх маленьких детей к себе домой с целью убить и поместить их нарезанные тела в бочку, чтобы потом продать, как ветчину. К счастью, Николай, прибывший в те места, чтобы позаботиться о голодающих, провидел о чудовищном преступлении мясника и воскресил всех трёх ребят прямо из бочки.
Наиболее известна, однако, легенда о бедняке и о трёх его дочерях, которых он не мог сосватать из-за того, что у семьи не было надлежащего преданного. В те времена это означало только то, что девушки, скорее всего, никогда не выйдут замуж и, в лучшем случае, будут способны зарабатывать себе на жизнь лишь проституцией. Узнав о горе этой семьи, святой Николай решил помочь, но помочь так, чтобы тем самым не унизить бедняка, который весьма стеснялся своего положения в обществе. Под покровом ночи Николай подошел к дому бедняка и подбросил в открытое окно три кошелька (по одному на каждую дочь), наполненных золотыми монетами. По другим версиям — Николай подбрасывал по одному кошельку в течение трёх ночей, или по одному кошельку в течение трёх лет, причем каждый год одна из дочерей достигала возраста «на выданье». Так либо иначе, эти две версии сходятся на том, что в третий раз отец решил подождать в «засаде», чтобы узнать, кто их благотворитель. В одной версии «пойманный» Николай сказал бедняку, что благодарить стоит вовсе не его, а Господа. В другой версии Николай узнает о плане бедняка и бросает последний кошелек через дымоход; в это время над углями камина сушились чулки дочери, в один из которых и угодил кошелек с золотыми монетами.
Почитание
После смерти Николая, люди Миры продолжали его традицию помогать людям анонимно, и такие подарки по-прежнему называются подарками святого Николы.
В позднесредневековой Англии на День Святого Николая существовала традиция назначения «мальчика-епископа» на период вплоть до святок. В рамках празднования, мальчишки разыгрывали роли священников и епископов, которые даже могли давать указы старшим.
В наши дни традиция широкого празднования Дня Святого Николая как «Великого Дарителя» сохраняется в ряде стран Западной Европы. Согласно одному источнику, средневековые монахини в ночь на 6 декабря разносили еду и одежду в корзинах к дверям бедняков. По другому источнику, 6 декабря все моряки и бывшие моряки Нидерланд (а они составляли почти всё мужское население страны), отправлялись к гаваням, чтобы отметить день своего святого покровителя. На обратном пути каждый из них должен был остановиться на какой-нибудь ярмарке, организуемой в честь св.Николая, и купить там дефицитных продуктов, подарки для своих близких и, конечно же, небольшие сувениры своим детям.
Литургическая память св.Николая — 6 декабря
